No cão, o melanoma cutâneo afeta principalmente animais mais idosos, sendo mais comum em raças com pele bastante pigmentada, como Scottish Terrier. Os gatos de idade avançada também são afetados, mas não existe predisposição sexual ou racial. Em termos macroscópicos, os tumores podem ter o aspecto de massas planas, tipo placa ou abobadadas, com até 2 cm de diâmetro, situadas no interior da derme.Habitualmente, essas massas são de cor castanho-escura a preta e muito bem definidas. Os tumores malignos podem atingir um tamanho maior, contêm menos pigmentos e frequentemente ulceram.